يرحب مركز الشرق الأوسط للديمقراطية بالإفراج مؤخراً عن أكثر من اثني عشر سجين رأي بارزين في المملكة العربية السعودية، بما في ذلك العديد من المدافعين عن حقوق الإنسان. ورغم أن الإفراج جاء متأخراً للغاية، إلا أنه يمثل تقدماً كبيراً في النضال ضد الاحتجاز غير العادل في المملكة العربية السعودية. ونحن نحث السلطات السعودية على استعادة كامل حريات هؤلاء السجناء المفرج عنهم، بما في ذلك حرية السفر، والإفراج عن جميع المعتقلين الآخرين ظلماً بتهم ذات دوافع سياسية في المملكة.

في 7 يناير/كانون الثاني 2025، أُلقي القبض على المدافعين السعوديين البارزين عن حقوق الإنسان محمد القحطاني وعيسى النخيفي. أطلق سراح من السجن بعد 12 وXNUMX سنوات من الاحتجاز غير العادل على التوالي، بما في ذلك أكثر من عامين من الاختفاء القسري لكل منهما بعد انتهاء عقوبتهما. بضعة أسابيع فقط في وقت سابقصحفي وأكاديمي مالك الاحمد, الذي أمضى أكثر من سبع سنوات في السجن، تم إطلاق سراحه. ثم في أوائل فبراير، سلمى الشهاب، طالب دكتوراه في جامعة ليدز في المملكة المتحدة، والذي كانت نتائجه صادمة الحكم بالسجن كما تم الإفراج عن أحمد عز بعد 34 عاما من نشر تغريدات أثارت إدانة دولية واسعة النطاق.  

وقد رافقت هذه الخطوات الإيجابية إطلاق سراح نشطاء بارزين آخرين ومؤثرين في وسائل الإعلام وسجناء رأي بما في ذلك أسعد الغامدي, منصور الرقيبةحاتم النجار, أحمد البديوي, زينب الربيعة, محمد الخضيري, جميل فارسي, عبدالله المالكي, فهد السنيديو عبد العزيز العوض. 

وقال مدير مكافحة الاستبداد في مركز ميدك عبد الله العودة: "إن إطلاق سراح محمد القحطاني وسلمى الشهاب والعديد من الآخرين، بعد سنوات من السجن غير العادل والاختفاء القسري والحبس الانفرادي، هو أمر مرحب به، لكن إطلاق سراحهم ليس كافياً. إذا كانت السلطات السعودية جادة في تحسين حقوق الإنسان، فيجب عليها استعادة حقوقهم الكاملة، بما في ذلك رفع حظر السفر العقابي، والإفراج عن جميع الآخرين الذين ما زالوا محتجزين ظلماً في المملكة العربية السعودية والتوقف عن احتجاز الأشخاص تعسفياً". 

وعلى الرغم من هذه الإفراجات الأخيرة، تواصل السلطات السعودية احتجاز نشطاء حقوق الإنسان والمعارضين والعلماء وغيرهم ظلماً، وتحكم على العديد منهم بأحكام سجن طويلة لممارستهم حقهم في حرية التعبير أو بتهم أخرى ذات دوافع سياسية. ومن بين أولئك الذين ما زالوا محتجزين ظلماً:

عبد الرحمن السدحان، وهو عامل إغاثة إنسانية سعودي وعضو أسرة مواطنين أمريكيين، القى القبض في مارس/آذار 2018، بسبب تغريدات ساخرة، اختفى قسراً وتعرض للتعذيب الشديد. في عام 2021، حُكم عليه بالسجن لمدة 20 عامًا تليها فترة حظر سفر لمدة 20 عامًا أخرى في محاكمة صورية سرية. ومنذ عام 2021، حُرمت أسرته من أي اتصال به.

سلمان ال-Oداه، وهو عالم إسلامي إصلاحي سعودي بارز، كان القى القبض في سبتمبر 2017 بسبب تغريدة دعا فيها إلى المصالحة بين عدة دول عربية وقطر. تم احتجازه بمعزل عن العالم الخارجي خلال الأشهر الخمسة الأولى من سجنه، ظل في الحبس الانفرادي وحُرم من الرعاية الصحية الكافية في السجن، مما تسبب في تدهور صحته بشكل كبير بما في ذلك فقدان الرؤية في إحدى عينيه تقريبًا.

مناهل العتيبيحكمت محكمة سعودية في يناير/كانون الثاني 30 على مدربة لياقة بدنية تبلغ من العمر 2024 عامًا بالسجن 11 عامًا بسبب ترويجها لحقوق المرأة عبر الإنترنت. وأثناء احتجازها، كانت تعرض وتعاني من الاختفاء القسري والتعذيب وغيره من ضروب المعاملة السيئة، وهي تعاني من مرض التصلب المتعدد، الذي تفاقم بسبب الإهمال الطبي والتعذيب في السجن.

سارة وعمر الجابريأبناء مسؤول الاستخبارات السعودي السابق سعد الجابري، كانوا اعتقل وحكم عليه إلى السجن في محاولة لإجبار والدهما على العودة إلى المملكة العربية السعودية. وجهت السلطات السعودية اتهامات إلى الشقيقين بعد وقت قصير من رفع والدهما دعوى قضائية ضد ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان (MBS) في محكمة فيدرالية أمريكية، زاعمًا أن محمد بن سلمان أرسل فرقة اغتيال لقتله في كندا في عام 2018. بعد اعتقالهما وأثناء محاكمتهما، احتُجزت سارة وعمر بمعزل عن العالم الخارجي وحُرموا من الوصول إلى محاميهما وعائلتهما.

لينا الشريف, طبيب سعودي، كان القى القبض في مايو 2021، اعتقلت السلطات السعودية من منزلها في الرياض واختفت قسراً لمدة شهرين. قبل اعتقالها، كانت نشطة على وسائل التواصل الاجتماعي، حيث نشرت منشورات عن السياسة ودافعت عن حقوق الإنسان. في يوليو 2021، أرسلت مجموعة العمل التابعة للأمم المتحدة المعنية بحالات الاختفاء القسري أو غير الطوعي رسالة إلى السلطات السعودية، مما دفعها إلى الكشف عن احتجازها بتهم الإرهاب، لكنها لم تقدم أي معلومات أخرى.   

محمد الربيعة، المعروف بدعمه لحقوق المرأة ومعارضته لنظام ولاية الرجل، وكان القى القبض في مايو/أيار 2018، وسط حملة حكومية على ناشطات حقوق المرأة، تعرض الربيعة للتعذيب، بما في ذلك الصعق بالكهرباء، والإيهام بالغرق، والحبس في مساحات صغيرة غير إنسانية، والتجويع. وحُكم عليه في البداية في عام 2021 بالسجن ست سنوات قبل أن يتم زيادة الحكم إلى 17 عامًا في السجن.   

تركي الجاسر, كاتب وصحفي سعودي، كان محتجز في مارس/آذار 2018، اعتُقل الجاسر بسبب كتاباته وتقاريره التي تنتقد الحكومة السعودية. واختفى قسراً لمدة عامين حتى سُمح له بإجراء مكالمة هاتفية في فبراير/شباط 2020. ومنذ عام 2021، لم ترد أي معلومات عن مكان وجود الجاسر أو حالته.